Le tunnel du détroit de Béring : un rêve centenaire qui doit devenir réalité

L’idée de connecter l’Eurasie aux Amériques en tirant parti de la contiguïté - une centaine de kilomètres - entre la Russie (péninsule Tchouktche) et l’Alaska a stimulé l’imagination des penseurs pendant plus d’un siècle, et avait même reçu en 1906 l’approbation directe du tsar Nicolas II. Les principes sous-jacents à ce projet ne se résument pas aux matériaux - béton, acier, etc - pour lui donner forme. Il s’agit d’une vision de la paix par le développement : relier des nations par un objectif commun plutôt que d’entretenir leur rivalité.

Le tunnel serait une pièce maitresse d’un véritable « pont » terrestre mondial, reliant New York à Shanghai, Paris à Buenos Aires, Dakar à Moscou, par des corridors ferroviaires et de développement continus. Il pourrait également catalyser une révolution éthique dans les relations internationales en remplaçant la dimension destructrice d’une concurrence à somme nulle par un progrès partagé. Associé à une approche de type Glass-Steagall (séparation entre banques commerciales et banques spéculatives) à une échelle planétaire, le projet réorienterait les investissements mondiaux vers un développement productif, inversant la désindustrialisation que l’on observe actuellement dans une grande partie de l’Europe et de l’Amérique du Nord.

En avril 2007, plusieurs centaines de personnes s’étaient réunies à Moscou pour une conférence intitulée Mégaprojets de l’Est russe : une liaison transcontinentale Eurasie-Amérique via le détroit de Béring. Deux Américains qui avaient sérieusement promu le projet, l’ancien secrétaire américain à l’Intérieur et gouverneur de l’Alaska Walter J. Hickel et Lyndon LaRouche, qui appelait à la construction de cette liaison depuis au moins 1978, y ont participé. Hickel s’est exprimé en personne lors de la conférence, et les remarques écrites de Lyndon LaRouche ont été lues par un porte-parole. Un compte rendu de la conférence avait été publié dans le numéro printemps/été 2007 de 21st Century Science & Technology.

Kirill Dmitriev, envoyé spécial de Vladimir Poutine et PDG du Fonds russe d’investissement direct, dont le post sur X du 16 octobre, établissant un lien entre le tunnel du détroit de Béring et l’ère JFK a été vu plus de 2,2 millions de fois, a lancé un concours pour réaliser la meilleure vidéo courte par IA sur le tunnel « Trump-Poutine ».

Elon Musk s’est pris au jeu en publiant une vidéo sur la proximité entre la Russie et l’Alaska.

En outre, Kirill Dmitriev s’exprimera la semaine prochaine à Riyad dans le cadre de la 9ème édition de la conférence Future Investment Initiative sur le thème « Un programme audacieux pour un monde en mutation ». Autant ce projet permettrait de rapprocher la Russie et les États-Unis dans le cadre d’une expansion nécessaire de l’économie réelle, autant il impliquerait aussi très directement le Canada et la Chine. Il est d’ailleurs significatif que la présence du vice-président chinois Han Zheng ait été annoncée.

La présentation de la conférence montre l’intérêt que suscite ce type de projet : « Réunissant les principaux dirigeants, investisseurs, innovateurs et décideurs politiques du monde entier, la FII9 servira de plateforme mondiale pour identifier des solutions concrètes et forger de nouveaux partenariats entre les gouvernements et le secteur privé. » Elle évoque également « Un programme audacieux pour un monde en mutation — Plus de 250 panels et discussions aborderont certaines des questions les plus urgentes qui façonnent notre avenir, notamment : redéfinir la prospérité et lutter contre les inégalités de revenus ; le passage au-delà du libre-échange et ses implications géopolitiques ; les partenariats public-privé favorisant une croissance durable ; la course mondiale vers le leadership en matière d’informatique quantique et d’intelligence artificielle ; les progrès et les défis de la transition énergétique. »

Parmi les personnalités attendues figurent le prince Abdulaziz bin Salman, ministre de l’Énergie du Royaume d’Arabie saoudite ; Yasir Al-Rumayyan, gouverneur du Fonds d’investissement public, président de Saudi Aramco et de l’Institut FII ; Han Zheng et le président du Rwanda, Paul Kagame.

L’appel devenu viral de Kirill Dmitriev en faveur d’un engagement créateur, les remarques d’Elon Musk, ainsi que le regain d’intérêt pour les premières études de faisabilité réalisées par la société allemande de construction de tunnels Herrenknecht et l’Académie chinoise d’ingénierie, ont ravivé l’enthousiasme du public. Herrenknecht, dont les tunneliers ont relié l’Europe et l’Asie à travers le Bosphore (tunnel Eurasia, ouvert en 2016), a confirmé que le projet était « tout à fait réalisable avec la technologie actuelle ». Venant de l’entreprise actuellement responsable des projets de tunnels les plus ambitieux d’Europe, notamment le tunnel de base du Brenner et la liaison prévue entre Gibraltar et le Maroc, ce jugement a du poids. Mais la faisabilité n’est plus la question la plus importante. Ce qui importe désormais, c’est de savoir si les nations auront le courage de passer à l’action.

Ce débat ne peut se limiter aux ingénieurs, aux investisseurs et aux politiciens. Le tunnel sous le détroit de Béring nous invite tous à repenser notre conception de l’humanité dans son ensemble : notre espèce est unique parmi les êtres vivants par sa capacité à découvrir, à construire et à créer des liens, et non pas à dominer.

Alors que les pays membres des Nations Unies relancent cette semaine la lutte pour mettre fin au colonialisme sous toutes ses formes et que l’industrie allemande appelle à un nouveau partenariat de développement avec l’Afrique, le projet Béring offre une voie concrète pour aller de l’avant.

Le tunnel et les corridors de développement constituent certes une infrastructure physique mais ils revêtent aussi une dimension morale dans le sens où ils offrent une plateforme pour construire un avenir véritablement humain.